El factor de protección es un número que nos indica cuantas veces podemos multiplicar el tiempo de exposición sin quemarnos. Una piel clara por ejemplo tardaría 10 minutos en quemarse al sol. Con un protector solar factor 30 podría estar 300 minutos al sol sin quemarse. Una piel más oscura que tardara 20 minutos en quemarse podría estar 600 minutos al sol con el mismo factor 30. Aunque los productos son resistentes al agua se recomienda volver a aplicar cada 2 horas de exposición. También es importante aplicar en cantidad adecuada para conseguir la protección que indica el envase. Si no ponemos cantidad suficiente nos quemaremos antes o nos quedarán zonas expuestas.
Si planeamos un día de playa es recomendable evitar las horas de máxima insolación entre las 12 del mediodía y las 4 de la tarde. La primera aplicación de la crema solar debería ser media hora antes de ponerse al sol, untarse bien de crema en casa antes de salir es lo más conveniente.
Es importante que los primeros días estemos pocas horas al sol. Podemos ir aumentando el tiempo de exposición de manera progresiva. Así damos tiempo a nuestra piel a desarrollar los mecanismos de defensa adecuados. La principal defensa es la producción de melanina. Es un pigmento oscuro que nos da el color moreno en la piel. Protege las células de la piel del daño de la radiación solar. Pero se tarda un tiempo entre la exposición solar y la fabricación del pigmento. Por eso hay que tomar el sol progresivamente.
Si nos excedemos en tomar el sol corremos el riesgo de sufrir una insolación. Los síntomas son desorientación, cansancio extremo, náuseas, vómitos e incluso se puede llegar a perder la consciencia.
El golpe de calor también puede darse en esta situación. Se produce cuando los mecanismos de control de la temperatura corporal fallan. Dejamos de sudar y nuestra temperatura se eleva muy por encima de lo habitual. Para evitarlo es recomendable hidratarse con frecuencia y refrescarse de vez en cuando.
Son de reciente aparición complementos nutricionales que ayudan a preparar el bronceado. Contienen ingredientes como antioxidantes, betacarotenos, vitamina E, ácidos omega3 y otros. Preparan la piel para un bronceado seguro, de mayor duración y más uniforme en pieles con tendencia a mancharse. Facilitan mayor fotoprotección y ayudan a mitigar el eritema solar. Presentan otros beneficios como una piel más nutrida y tersa. Previenen el envejecimiento prematuro cutáneo. Se recomienda empezar 15 días antes de la exposición, seguir durante este periodo y los 15 días siguientes para maximizar los resultados.
Los niños son especialmente sensibles dado que su delicada piel no dispone de los mecanismos de defensa completos del adulto. Es más fina y frágil. No se recomienda que los niños de menos de 3 años tomen el sol como lo hacemos los adultos en la playa. Con una adecuada protección se les puede llevar un rato pero sin abusar. Deben ir cubiertos con ropa fresca, gorro y mejor si están debajo de una sombrilla o parasol.
Para niños un poco más mayores hay protectores solares con texturas adaptadas. Hidratan más su piel y resisten los roces con la arena y el agua. Ideal para los peques más movidos. ISDIN llama a esta gama infantil Pediatrics, y cada marca tiene productos específicos para los niños. Aunque esté diseñado para niños, a un adulto también le protegerán.
Hoy en día se han mejorado muchísimo las texturas de los fotoprotectores. Esa imagen de la piel embadurnada de blanco ha pasado a la historia. Se han conseguido productos con una cosmética agradable y altísima protección. Incluso han aparecido algunos ideales para zonas pilosas. Muy útil en hombres ya que tiene una textura que no se nota que lleves crema. Otra zona importante y a menudo olvidada es la calva masculina. Se debe proteger con una gorra o en su ausencia aplicar portector solar. Cabe decir que esta piel es más sensible porque ha perdido la defensa que tenía con el cabello y además está en la zona del cuerpo más expuesta al sol.
Desde las instituciones públicas se está insistiendo mucho en la prevención del cáncer de piel. Se focaliza mucho este esfuerzo de información y concienciación hacia la gente joven, deportistas y gente que pasa mucho tiempo al aire libre. Esto se debe al alarmante incremento de casos de melanoma y otros tipos de cáncer de piel en personas jóvenes. Afortunadamente la gente cada vez toma más conciencia sobre lo importante de esta prevención.
Salud-os!
